La Provincia aplicará un incremento progresivo en el costo del agua utilizada en perforaciones no convencionales. La medida busca fomentar el reúso del recurso y fortalecer las políticas de cuidado hídrico en un contexto de emergencia.
El Gobierno de Neuquén resolvió incrementar de manera progresiva el canon que deberán pagar las empresas hidrocarburíferas por el uso de agua en las perforaciones no convencionales de Vaca Muerta, con el objetivo de incentivar la reutilización y recirculación del recurso en una provincia que continúa bajo emergencia hídrica.
La medida fue oficializada mediante la Disposición 260/26 de la Subsecretaría de Recursos Hídricos, publicada en el Boletín Oficial y respaldada por el Decreto Provincial 792.
Un mayor costo para promover el uso eficiente
A partir del 1 de julio de 2026, el canon por cada metro cúbico de agua utilizada en perforaciones de exploración y explotación no convencional será equivalente al valor de 2,5 litros de combustible Oil Grado 3 de YPF.
El esquema volverá a modificarse el 1 de enero de 2027, cuando el valor pase a equivaler a 3 litros de combustible por metro cúbico, profundizando el incentivo económico para que las operadoras reduzcan el consumo de agua fresca.
Reúso y tecnologías sustentables
Desde la Provincia señalaron que los valores vigentes habían quedado desactualizados y ya no generaban incentivos suficientes para avanzar hacia un uso más eficiente del recurso.
La normativa recuerda que actualmente existen tecnologías capaces de recuperar, tratar y reutilizar los fluidos utilizados durante las perforaciones, una práctica que permitirá disminuir la extracción de agua y optimizar su aprovechamiento.
Además, el canon se aplicará según el destino final del recurso, incluso cuando el abastecimiento sea realizado por terceros o empresas prestadoras de servicios. Para ello, las compañías deberán acreditar el uso efectivo del agua mediante documentación y declaraciones juradas.
Incentivos para proyectos complementarios
La nueva regulación también instruye a los organismos provinciales a desarrollar mecanismos de incentivo para aquellas iniciativas que incorporen esquemas de aprovechamiento complementario del agua captada.
Entre las alternativas contempladas figuran proyectos productivos, agropecuarios, forestales, industriales y ambientales que permitan darle un uso adicional al recurso antes de su disposición final.
Una respuesta a la emergencia hídrica
La decisión forma parte de la estrategia impulsada por el Gobierno provincial para preservar las reservas de agua frente al crecimiento sostenido de Vaca Muerta y la situación de emergencia hídrica declarada en Neuquén desde octubre de 2025.
Con esta medida, la Provincia busca compatibilizar el desarrollo de la actividad hidrocarburífera con una gestión más sustentable de uno de los recursos naturales más estratégicos para el presente y el futuro de la región.
